中外科学家们经过多年的考察和研究发现，巴马县的主要地质构造为石灰岩二叠纪的碳酸盐类岩层以及部分硅质层，其中蕴藏着大量人体必需的微量元素，这使得当地人的主要食物中锰和硒的含量远远超过了其他地区，而食物中铜的含量则远远低于其他地区。巴马县地处亚热带，植物生长茂盛，种类多达2000余种，而且四季常青，对调节气候、净化空气起到了重要作用。
巴马人的饮食十分清淡，多以新鲜玉米为主食，同时搭配豆类食用。当地老年人大多喜欢食用火麻仁油。在中国古代的中草药大全《神农本草经》中，火麻仁被列为主治“五劳七伤”的上品之一。
老人们坚持参加生产劳动及锻炼，同时还常年喝山区特有的山茶，如葫芦茶、苦丁茶、山甜茶等，其中山甜茶是巴马人世代相传的茶饮，现代医学研究证明，该茶富含多种氨基酸和维生素。（《中国医药报》2001.10.7）
