医学认为，传染病主要是由病毒和细菌等病原微生物引起的，例如，细菌性痢疾、流行性感冒等疾病。而哮喘这种过敏性疾病则正相反，过敏原只可使少数人发病，对大多数人来说没有什么影响。如鱼、虾、螃蟹、鸡蛋、牛奶等，是一种很好的营养品，但对少数人来说则是一剂毒药。又如青霉素可以治疗多种感染性疾病，但少数人注射后立即发生过敏性休克，甚至死亡。它不是由于抵抗力差而引起的感染，而是免疫反应增强所致的过敏反应。
有人会问：“过敏病既然不传染，那为什么我家上下几代都有这种病呢？”这种现象发生的主要原因和遗传有密切关系。父母一方或双方患有过敏病时，则有可能把易患过敏病的体质遗传给子女。但不能说这种体质的人一定都得病，它还与生活环境、饮食情况等多种因素有关。（《生活日报》2001.10.10）
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