批评何必成冤家

2001-10-28　来源：文摘报　 我有话说

李嘉图和马尔萨斯两位19世纪的伟大经济学家是最可能变成冤家的同行。他们都是亚当·斯密以后英国古典经济学的代表人物，生在同一时代，而且都以政治经济学见长。甚至连各自的代表作的书名和出版时间也很接近。两人不仅出身、经历不同，而且所受到的社会评价也截然而异。马尔萨斯出身于英国上层阶级，剑桥大学毕业，一生从事学术研究；而李嘉图则是一个犹太移民的后代，从14岁起，就从事商业和金融工作，学术上全靠自学成才；马尔萨斯一生遭到责难，而李嘉图却极受崇敬。

这两位同行，在学术见解上也很不一致。在经济学方面，马尔萨斯是提出“普遍过剩”学说的第一人。但李嘉图则可以毫不费力地证明这个说法是荒唐的。他们几乎在每件事上都有争执，讨论无休无止，直至李嘉图去世。李嘉图1817年出版的代表作《政治经济学及赋税原理》就是受到马尔萨斯不断批评的结果。而1820年马尔萨斯出版了其代表作《政治经济学原理》后，李嘉图又不惜用220页的篇幅，摘录了马尔萨斯在论证上的瑕疵。

然而，这两位学者之间的友谊却相伴终身。李嘉图在给马尔萨斯的最后一封信里说：“亲爱的马尔萨斯，现在我的工作算完成了。像别的争论者一样，经过了多次讨论之后，我们依然各持己见，相持不下，然而这些讨论丝毫没有影响我们的友谊；即使您是同意了我的意见的，我对您的敬爱也不会比今天更进一步。”马尔萨斯在李嘉图故去后，深情地说道：“除了自己的家属外，我从来没有这样爱戴过任何人。” （《文汇读书周报》2001.10.20）