有一天，一位智者经过这里，让村子里的人找来几万株胡杨树苗，每半里种一棵，从这个村庄一直种到沙漠尽头的那个村庄。他说：“即使树苗没有成活，你们也可以把它们当作路标。不过，风沙大的时候要把它往上拔一拔，树苗要倒时就把它往沙里插一插，免得被流沙给淹没了。”
沿着这些路标，大家平平安安地走了几十年。
一年夏天，来了一个外乡人，他坚持要一个人穿过沙漠到对面的村庄去。大家告诉他说：“你经过沙漠的时候，遇到要倒的路标，一定要向下再插深些；遇到要被淹没的树标，就把它往上拔一拔。”
外乡人点头答应了。他走啊走啊，走得两腿酸麻、浑身乏力，一双草鞋很快就被磨穿了，但眼前依旧是茫茫黄沙。遇到一些就要被沙尘淹没的路标，他想：“反正我就走这一次，淹就淹了吧。”就懒得动手。
但是，当他走到沙漠深处时，忽然飞沙走石、天昏地暗。外乡人像没头苍蝇似地东奔西走，却怎么也走不出去。他想回头，却发现很多树标已经被风卷走，还有的已经被沙淹没了。在气息奄奄的一刻，他真懊悔：如果自己按照大家吩咐的那样做，即使到不了另一边，至少还可以平安地回去。
给别人留一条路，其实也是给我们自己留路。
（《深圳商报》2002.2.21李雪峰文）
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