中国处于第一次现代化的发展期，实现程度为76％（100％为完成）；虽然第一次现代化进程还没有完成，但第二次现代化的许多因素已经被引入中国，如知识化、信息化、网络化和全球化等，现代化建设正步入快车道。
第一次现代化以发展工业经济为基本特征，第二次现代化以发展知识经济为基本特征。
到1999年，世界上有61个国家已经基本完成第一次现代化，24个国家进入第二次现代化轨道，排名前10名的国家是美国、芬兰、瑞典、挪威、丹麦、瑞士、澳大利亚、日本、德国和荷兰。可以预计，再过50年，发达国家将完成第二次现代化，中等发达国家基本实现第二次现代化。这就是说，中国要在2050年赶上那时的世界中等发达国家水平，就必须在全面完成第一次现代化的基础上，基本实现第二次现代化。
1999年世界有发达国家15个，中等发达国家31个，初等发达国家29个和欠发达国家51个。中国处于初等发达国家水平，其中北京、上海、天津、广东、澳门、台湾、香港、辽宁已经完成或基本实现第一次现代化。
（《暸望》2002年第13期 叶俊东文）
