CEO与总经理，形式上二者都是企业的“一把手”，但CEO既是行政一把手，又是股东权益代言人，是董事会成员，总经理则不一定是董事会成员。CEO对企业经营负根本责任，但不会像总经理那样过多介入公司的具体事务。CEO做出总体决策后，具体执行权力就会下放。所以，CEO就是50％的董事长加上50％的总经理。在美国，CEO一般由董事长兼任。
一般来讲，CEO的主要职责有三方面：一是对公司所有重大事务和人事任免进行决策。二是营造一种使员工愿意为公司服务的企业文化。三是把公司的整体形象推销出去。
表现卓越的CEO总是公司的思想领袖。在我国，那些对公司的发展壮大起了非常大的作用，其个人威望对企业有强大影响力的总经理、总裁，就非常类似于CEO。（《发展导报》2002.5.21）
