少数瓜农为使西瓜个儿大，超标准使用催熟剂和膨大剂以及剧毒农药。人们食用这种西瓜后，会出现呕吐、腹泻等中毒症状。有的即使不发生急性中毒，但经常食用这种西瓜，由于其中的雌激素的慢性作用，也可使女性性早熟，男性的雄性特征变得不明显。
辨识“毒西瓜”方法是：含有激素和农药的西瓜皮上的条纹黄绿不均匀，瓜瓤特别鲜艳，瓜子白色，吃起来没有甜味；一般来说西瓜的重量在4公斤左右比较正常，施用膨大剂后可使单个西瓜达到6～10公斤；施用激素的西瓜，由于药物喷洒和吸收不均匀，容易出现歪瓜畸果，如两头不对称、中间凹陷、头尾膨大等；如果食用西瓜有麻嘴的感觉时，应立即丢弃。（《健康报》2002.7.8）
