在德国逛书店,你一走进书店,就有人迎上来,以问询的目光盯着你,惟恐不能为你效劳点什么。如果你找不到某本你想要的书,他便忙着帮你找;就地没有,他便跑着步上楼去找。实在找不着,只要你告诉他书名和作者,他便利用几大本厚的图书总目录或通过电脑联网替你查找,如果查到了,他便递给你一张或数张表格,登记一下,然后告诉你几号来取。原来,书店有专职人员负责为你从别处调拨,一般三五天就能拿到。这种情形我遇到过多次,每次都如愿以偿。要是你买的书较多,或者书本身较重,不便携带,你可以给个地址,交一定的邮费,书店可以替你邮寄,不管国内国外。如上次(1991年)我在一家书店买了一部梵高的画集(两大本),重约8公斤,该书店只要了我5马克邮费加3马克挂号费,完好无损地替我寄到了北京。
你也可以把书店当做“公共图书馆”:有的书你不想买,但有兴趣看,你只管看下去好了,除非书店下班关门,不会有人来干涉你;累了,不妨把就近暂时闲着的办公椅子挪过来坐一坐,主人回来时,他宁可站着办公,也不会主动去赶你走。有的书店还主动为读者准备一定的桌椅。
德国的图书市场我最感兴趣的是它与出版社的紧密关系。如果某一本书从电脑中获悉它已在市场上售罄了,书店便立即通知出版社再版,出版社再版一般无须经过“征订”,由于信息反馈及时,书出得很勤、很快,既不会造成积压,又能随时保持市场有货。(《中华读书报》2002.9.11)