牙周疾病是发生在牙龈（俗称牙床）、牙周膜（连接牙齿和牙槽骨的韧带）以及牙槽骨（容纳牙齿的骨组织）的炎症，是由经常黏附在牙齿表面的牙菌斑中的细菌引起的。牙周疾病在早期只侵犯牙龈称为牙龈炎，主要症状是牙龈红肿、刷牙或咬硬物时出血。此时如果及时进行治疗，牙龈就可恢复健康，否则便可进一步发展成为早期牙周炎，即炎症牙周膜及牙周袋，内有菌斑及滞留的食物残渣，牙龈可发生红肿、流脓，因而有持续的口臭。此时如及时进行治疗，可使病损停止不再发展。若不进行治疗就要发展而成为晚期牙周炎，牙周膜和牙槽骨进一步被破坏，牙齿就要松动、移位。
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