凯尔泰兹是一名犹太人，1929年11月9日生于布达佩斯，1944年被纳粹投入奥斯威辛集中营，后来又转到布痕瓦尔德集中营，1945年获得解救。如此的牢狱生活对于一个10多岁的孩子来讲，无疑是一段无法遗忘的记忆，这无形中也为他提供了丰富的写作素材，凯尔泰兹的首部小说《难以捉摸的命运》（1975年）便是以他在集中营里的这段生活为背景创作的。它讲的是一个无辜被捕、又被抓进集中营的少年凯斯，历经磨难，最后终于挣扎着活了下来的故事。小说用特异的视角解读了凯斯在集中营的生活。凯尔泰兹用他的笔告诉人们：“生存就是顺从！”
凯尔泰兹并非本年度的诺贝尔文学奖“夺标”热门人物，对中国读者来讲就更加陌生。记者试图采访几位在京的匈牙利文学和东欧文学专家，甚至他们也不清楚凯尔泰兹其人其事。可以说，他的作品在中国基本没有翻译过。（《北京青年报》2002.10.11）
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