1977年5月18日，当时年仅19岁的布朗在英国曼彻斯特的家中被捕。警方怀疑他谋杀了51岁的妇女安妮·沃尔什。沃尔什是当年1月底在曼彻斯特家中被人重击致死的。
这件案子的调查过程就十分离奇。起初，目击证人玛格丽特·琼斯告诉警方，她看到出事前，沃尔什与一名年轻男子在一起，并在警方的嫌疑人中指出了一名35岁的男子。但不知为何，警方没对这名男子采取任何行动，却逮捕了布朗，并随即对他进行了连续两天的审讯。警方随后宣布，在警察将“罪证”——一件满是鲜血的牛仔衣扔到布朗面前后，他就“招供”了罪行。此后，琼斯作为目击证人，在法庭上称，布朗“很像与沃尔什在一起的男子”。1977年10月19日，布朗被法庭判处终生监禁。布朗回忆说，警察在审讯时殴打和侮辱他，所谓的“招供”则是警察将写好的一份文件，逼着他把名字写上。此后，布朗一直不屈不挠地上诉，坚持自己是屈打成招的，但布朗的上诉均被驳回。
1983年，当年负责沃尔什谋杀案的警官巴特勒因腐败入狱。他的罪名是收受贿赂，妨碍司法公正。廉政部门在调查中还发现，在这名警官的腐败管理下，该地区的警察队伍存在着大规模的腐败现象。但当时警方为维护形象，没将此事公开。
直到1993年，当年布朗案中的重要证人琼斯在一部电视纪录片中承认，她当时提供证词“很可能不太准确”。这让绝望中的布朗看到了翻案的希望。经过漫长的诉讼程序和等待，布朗的案件终于在2002年被送到上诉法庭。布朗的律师出示了关于腐败警官巴特勒的调查报告，指出，警官巴特勒捏造了证据。事实上，那件“血衣”并不是布朗的。律师在辩论中指出：巴特勒胡作非为，在1973年到1979年间还是该警局中一个腐败团伙的首领。而这一重要情况，当时的陪审团并不知情。
重审布朗案的法官罗斯最终宣判，当年的判决“可能不妥”，并宣布布朗被无罪释放。
近日，今年44岁、已经坐了25年牢的布朗终于走出牢房。其实，布朗早在10年前就可以申请假释出狱，但他却拒绝这么做。因为这样虽然能获得“自由”，却等于事实上承认了自己“没有犯过的罪”。而布朗要坚持“正义和真理”。布朗的母亲因为太思念儿子，几次想让他承认罪名，要求假释回家。但是布朗坚决地告诉母亲：“我情愿在这里腐烂，也不愿意承认我没有做过的事。”
布朗的代理律师估计，对布朗的赔偿可能高达数百万英镑。布朗表示，他获得的金钱赔偿远远不能弥补他25年的监狱岁月——那本应是他人生中最美好的岁月。（《生活时报》2002.11.19）
