最早的发现是从一个肾病患者的遗体中发现的，在日后的解剖中，他不断地发现包括心脏、肺等几乎所有人体器官都存在着类似的情况。
后来，他在给美术学院的学生治病时又发现了一个奇怪现象，这些搞艺术的学生的视力大不如常人，有的甚至还是色盲。在对艺术院校教授的调研过程中，一些颇有成就的教授之所以走上艺术道路，原来大都是受了生理缺陷的影响。阿费烈德将这种现象称为“跨栏定理”，即一个人的成就大小往往取决于他所遇到的困难的程度。
其实，按照阿费烈德的“跨栏定理”，可以解释生活中许多现象，譬如盲人的听觉、触觉、嗅觉都要比一般人灵敏，失去双臂的人的平衡感更强，双脚更灵巧。所有这一切，仿佛都是上帝安排好的，如果你不缺少这些，你就无法得到它们。竖在你面前的栏越高，你跳得也越高。（《人生与伴侣》2002年第11期）
