过去，在单一的公有经济体制中，一个人一旦不被单位选择或被单位开除，即等于步入绝境。为生存他只有去“流窜”，一旦被抓获则称之为“流窜犯”。令人欣慰的是，随着社会环境逐渐宽松，这类人员的生存也不像从前那般艰难。而且，随着社会的开放，所谓“无业人员”和“闲杂人员”已经越来越多。靠股票、利息和遗产生活的食利者阶层，他们是悠闲的“无业人员”；“自由撰稿人”也是事实上存在着的一种“无业状态”。想当年，马克思一辈子就没有在“单位”工作几天，也是一个“自由撰稿人”，如果当时的传播工具对马克思的文章，像今天我们的某些媒介那样也“最好不用”，我们的理论宝库就要苍白得多了。
江泽民同志在十六大报告中指出，“自由职业人员等社会阶层，都是中国特色社会主义事业的建设者”，这是时代的进步。让“闲杂人员”等“不恰当”的词从公共领域消失，这是时代的要求。（《南方周末》2002.11.21）
