影片讲述的是上个世纪20年代四川小镇上一个穷苦农民的发家故事：一位难民来到一家米店谋生，目睹了这个小镇的恶霸吕六爷和大鸿米店家族的情欲仇杀，之后他攀上吕六爷，又同米店的二小姐结婚，从此打入黑势力，强暴一直奉行禁欲主义的大小姐，因之前受到不公待遇内心充满仇恨，开始对整个小镇及两个家族进行疯狂报复。
该片中有两场长达两三分钟的情欲戏，一场是五龙与二小姐在米仓里做爱的镜头，一场是五龙在米仓里强奸大小姐的镜头，演员除了用米遮住重要部位外，给观众感觉是赤裸上阵，演出非常大胆。
为什么选陶泽如与石兰分饰男女主角？
黄健中说：电影改编自苏童的小说《米》。苏童说，他在写这部小说时，脑子里就一直想着陶泽如的形象，或者说，他是比照着陶泽如的样子来写五龙的。是苏童向我提出让陶泽如来演五龙。我本人也觉得陶泽如非常合适。陶泽如的眼睛有一股狠劲儿，很毒，有一种咄咄逼人的眼神，非常适合这个角色。阿保不是对绮云说嘛，你看看他的眼睛，将来他比我还坏。其实，原来的香港投资方想让吕良伟出演。吕良伟当然也是一个很好的演员，但是他的眼睛太美了，整个形象很英俊，缺乏恶气。
影片中二小姐绮云这个角色要有点骚，有点性感。因为是她勾引五龙。石兰很性感，有这个特点。女人的性感决不仅仅是在脸蛋儿上，还在气质，在形体，在她的那种味儿。你看莎朗·斯通，在《炮弹小子》一出场，是她背部的全景镜头，她的步调，她的形体，她腰和臀的摇动，很有韵律，很美，也很勾人，透出一种她特有的女性魅力。有的评论家看完这部片子，称石兰为中国的莎朗·斯通。
明年即将上映的《大鸿米店》与当年的《米》相比，不是一点改动都没有，首先是片名改了。其次是开头和结局增加两幅字幕和一个开枪打死五龙的镜头。（《中华读书报》2002.12.18）
