英国诺森伯兰郡公爵的后人就曾继承了一本14世纪罗马天主教徒的弥撒用书。据说，它当时是为英格兰西南部的一个修道院印制的，仅重40磅、不到700页，其中绘有英国艺术史上一些最著名的动物和花卉插图，被认为是一本无与伦比的英语出版物。既然如此珍贵，那遗产税必然也是个天文数字。无奈之下，这位继承人只好将书卖给了英国政府，冲抵了一笔高达近700万英镑的巨额遗产税。
英国政府这一政策出台五十年来，受到遗产继承者的极大欢迎。但也有不少人心里在算细账，如此“三下五除二”地交纳遗产继承税，此后不下三代，所有遗产也就“一推六二五”了，还不如现在就把它们全部卖给国家换堆大钱花呢！（《世界新闻报》2003.2.17）
