一、义务教育财政资源分布严重不均。从地区看，义务教育财政责任的基层化，地区之间财力的差距巨大，加上中央和省级政府义务教育财政转移支付力度不足，使得地区之间义务教育财政资源的不均达到惊人程度。1998年，小学生人均预算内经费全国平均378元。最高的是上海，为1957元，最低的是河南，为202元。比较到县一级，这个差距更大。经费、教学条件的巨大差距，必然使入学率和教育质量产生巨大差距。北京、上海高等教育的毛入学率已达到40％左右，而贵州初中的毛入学率只有52％。
同时，城乡之间的不均等加剧，除了表现在学校教育资源的差距外，还表现在教育经费负担和对农村居民的教育歧视。如《教育法》规定农民要负担教育费附加，而城镇居民大多没有这个责任；对义务教育学校的基建支出，《教育法》也规定，城镇由政府负担，农村则要求由乡村负责，部分通过向农民集资解决。
居民之间的不平等也越来越突出。由于学费增加、失业等原因，贫困家庭负担子女教育支出越来越困难。此外，公办中学资源分配不公已成群众反映最大的问题，如想上好学校要交“赞助费”等。公办学校运行靠的是纳税人的钱，但同是纳税人，享受的待遇却差距巨大。
二、地区之间高等教育机会分布不均。如2001年，北大和清华在北京招生名额分别占其总数的13％和18％，而北京的高中毕业生只占全国的0.9％，也就是说，北京学生考北大、清华的机会是全国平均水平的十几倍。
专家认为，要解决教育机会不均加剧的问题，政府要在教育资源配置中起到主导作用，要建立适合中国国情的公共教育财政体制。（《中国青年报》2003.2.22）
