在伊战爆发前，施坦格就离开巴格达返回德国，不过这位国家队主帅一直关注着伊拉克足球。对于伊拉克足球运动员的能力，施坦格还是非常信任的：“在国际足联2月的排名中，我们被排在苏格兰、威尔士和奥地利之前，在亚洲位居第五。伊拉克球员是职业球员，但是他们现在得不到他们所需要的。他们缺乏水和应有的营养。”尽管奥运会预选赛4月同越南的比赛已被国际足联延期，但施坦格还是认为，伊队还有机会取得2006年世界杯足球赛的参赛资格。
现在施坦格面临的问题是，他的合同是去年在萨达姆时期签订的，现在是否有效。（《北京晨报》2003.4.18）
