人口再生产从“高出生、低死亡、高增长”模式向“低出生、低死亡、低增长”模式的演变过程中，出生率的下降速度与人口老龄化的速度并不是同步发生的，前者先于后者。表现出来就是现在我国的人口呈现出一种“两头小中间大”结构，即老人与儿童少，劳动力人口多，社会负担轻的状况。这就是“人口机会窗口”的开启期。
在这一时期，有三个重要的特点。一是劳动力人口供给充足，年龄较轻，价格便宜，如果就业充足，会创造出较多的社会财富；二是储蓄率较高，如果资本市场健全，能将储蓄转化为投资，会加快经济增长；三是人口老龄化高峰尚未到来，社保支出负担轻。如果我们能利用好这一时期，就能够让经济取得快速的发展，为将来老龄化到来打下雄厚的物质基础。而一旦我们没有利用好这一时期，人口机会窗口闭合，老龄化到来时，人口结构呈一种头重脚轻的结构，社会财富没有得到充分积累，就可能带来经济的衰退。因此，努力提高我们现在的就业率就显得极为重要。
于学军说，人口机会窗口的时间一般延续30～50年，因此，我们要提早进行人口发展战略的研究。（《中国改革报》2003.6.2）
