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在距乐山大佛50公里、成都和眉山之间的龙泉山中之隅，有一座比之于乐山大佛“具体而微”的神秘唐代大佛像——牛角寨大佛（上图），文物专家一致认为它是乐山大佛的蓝本之一。
牛角寨大佛佛像面容丰富，细唇微闭，慈眉善目，平视东方，神态安详，发成螺髻，线条流畅，其造型及人物神态与乐山大佛极为相似。不同的是，乐山大佛是全身坐像、双手平放在双膝上，而这尊大佛是半身胸像、双手合于胸前。
据介绍，牛角寨大佛始建于公元707年的唐代，比乐山大佛早90年建成；佛像坐高15.85米，宽11米，“论起辈份来，它可是乐山大佛的兄长”。
据了解，这尊佛是前些年当地文物部门做文物普查时发现的。因大佛地处龙泉山脉，海拔760米，四处群山连绵，人迹罕至，所以，在山岩上隐藏了1000多年也从未有人注意到它的存在。
这尊气势宏伟、高耸山巅的佛像为什么只造了半尊？专家推测，作为乐山大佛的试雕蓝本，古人只需对大佛最难的头像部分进行精雕细琢。（《大河报》2003.6.19）
