圣雄甘地十分敬佩中国悠久文明的辉煌历史，对中国人民有着深厚的情谊。1915年圣雄甘地回到印度时，正值印度和中国处于反对帝国主义和殖民主义压迫，争取民族独立解放的时期。因此，他十分关注中国人民进行的民族独立斗争，曾说中国和印度是同舟共济、患难与共的同路人。1939年，他委派尼赫鲁到中国进行访问，了解中国反帝、反殖、争取民族独立解放的斗争情况。后来，尼赫鲁和中国方面有关人员经常向圣雄甘地通报中国的情况。
圣雄甘地还一直为他未能实现访问中国的夙愿而遗憾。1920年，他同时收到了访问美国和中国的邀请。他毫不犹豫地拒绝了访问美国的邀请。他说，他不愿意访问视金钱为上帝的美国，那里的一些人还不懂得真理、非暴力和道德良知的真正含义。与此相反，他十分希望能访问中国。但遗憾的是，就在他动身前往中国访问时，突然接到来自中国的通知说，鉴于当时国内混乱、动荡不安的严峻形势，建议他暂时推迟访问。1927年，圣雄甘地再次接到访问中国的邀请，但因故又未能如愿。事隔多年后，他在写给中国一位领导人的信中说，他为没能到中国访问而感到非常遗憾。（《北京青年报》2003.6.23）
