正方观点：农民工是产业工人的一部分承认农民工是产业工人有助于推动城镇化
农民工是指常年或大部分时间在城市企业务工，但户籍仍在农村的一个社会群体。他们实际上已从农民中分离，作为一个社会群体，农民工已具备产业工人的一般特征。农民工的数量已超过了传统意义上的、主要由城镇居民构成的产业工人，为产业工人队伍补充了新鲜血液。长期以来，我们把农民工看作农民而不是工人，这种偏差导致了很多城镇出台了限制乃至歧视农民工的规定。因此，把农民工纳入到产业工人的范畴，享受真正的国民待遇，将有利于改变城乡二元结构，打破户籍壁垒，既促进了社会民主化、现代化的进程和国民经济的可持续发展，也符合WTO规则。更重要的是，有利于缓解社会矛盾，促进社会稳定。
反方陈述：农民工是城乡双向边缘人群农民工面临的问题首先是中国农民的问题
农民工作为一个群体并没有真正从农民中分离出来，而且很难做到从家乡“连根拔起”，真正进入城市产业工人的行列。但是，外出打工的经历又使他们很难完全回归到原有的生活中去。因此，他们准确的社会角色是城乡双向的边缘人群。目前，工人队伍已由原来的整体同一性分化成不同的阶层，这是一种由市场经济催生的职业分化。将农民工归属到产业工人的范畴并不能弥合这种分化的现实，相反却容易忽视农民工自身具有的特点。
农民工问题的出现，的确与我国城镇化进程严重滞后密切相关。但是，并不是宣布了农民工的工人身份，就可以毫无阻力地推进我国城镇化进程。
农民工问题首先是中国的农民问题，即“三农”问题的具体体现。只有切实解决好“三农”问题才能真正解决好农民工面临的根本问题。（《经济日报》2003.7.26）
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