与其他大报相比，《明报》的工资低，福利薄，这是《明报》从编辑、记者、校对到排字房、机房工人的同感。他们对金庸最不满的地方，就是工资加得少，连退休金都“缩水”。《明报》港闻版编辑黄陵是个老员工，做了十几年，因为年龄关系，到1980年他提出退休，希望能安享晚年。金庸给他发了一笔约数万元的退休金，黄陵表示不满，认为他有心压价，一怒之下，他找金庸交涉。他说：“我的退休金，应该不止这个数目；这笔钱我就不打算要，我会全部用在全港报纸登启事，声明黄陵在《明报》打工，现在退休了，只得数万元退休金。”这件事最后以金庸补钱给黄陵而了结。
金庸一直强调《明报》从不“炒人”，但员工忍受不了低工资会自动离职。金庸自己的解释是，《明报》是一家有地位、工作环境稳定的大机构，员工虽然工资较低，总比在一家工资较高，但工作环境不稳定的机构工作好，因为不用面临随时可能的倒闭。在金庸看来，办报纸完全不同于写武侠小说，而是一项十分实际的事业，钱是很实际的。所以他对《明报》员工一直实行“微薪制”。他公开说：“明报有四百员工，每人加一百，一年就是几十万。”他对年轻人说，在《明报》工作是他们的光荣，别看就这么一点工资，还有人排队想进来。
金庸给作者的稿费也很低，但由于《明报》的专栏地位高，香港不少专栏作家都是从《明报》出的名。1948年出生的林燕妮曾被金庸称为“香港最好的散文作家”，1972年她开始为《明报》撰稿，后来开辟了“懒洋洋的下午”专栏。她要求金庸增加稿费，金庸的回答是：“你那么爱花钱，加了又花掉，不加！”另一位女作家亦舒也要金庸加稿费，金庸则回答：“你又不花钱的，加了稿费有什么用？”亦舒为此在她的专栏里“骂”金庸，说他是刻薄爬格子动物。虽然文辞尖刻，但金庸看了，不仅不生气，还笑着说：“骂可以骂，稿照样登，稿费照样一点不加。”（《金庸传》傅国涌著 北京十月文艺出版社出版）
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