最近，经中国音乐界多位专家论证认定，这首著名江南民歌曲调起源于五台山佛教音乐。
央视西部频道《魅力十二》的编导在欣赏五台山佛教音乐时偶然发现《八段锦》曲调酷似《茉莉花》曲调。后来，中国音乐界知名编导木日根、著名民歌研究专家何小兵等和其他有关专家围绕这一课题开始追寻。专家们认为：茉莉花原产于印度、伊朗、阿拉伯等地，佛教又是古印度迦毗罗卫国王子（释迦牟尼）创立的。两者有着不可分割的关系。
史料记载：中国五台山的佛教为东汉永平十一年由印度高僧摄摩腾、竺法兰传入。从此域外的茉莉花也传入了五台山。由于茉莉花为白色代表圣洁，且香味浓郁，许多佛香即是用此花作为制香香料，于是十分受僧人们的偏爱，故谱写佛乐的僧人便谱写了以茉莉花为原型的《八段锦》佛乐，以示对茉莉花的赞颂。僧人们四处云游，此曲调便传至江南，并很快以曲调清逸、流畅动听、脍炙人口而得到江南民众的喜欢。之后又经人加工，渐渐便成为风靡中国大江南北的江南民歌。（《大河报》2003.8.4）
