患者于发育前期开始发病，病情在整个青春发育期间快速恶化，成年后则进展缓慢。脊柱侧弯引起脊柱和胸廓的畸形，严重的会损害心肺功能，由于骨盆倾斜还会影响到下肢骨关节。发病阶段，脊柱侧弯并不明显，尤其穿着衣服更不易发觉，常常是家长帮助孩子洗澡、更衣时发现一侧背部隆起，但此时疾病已比较严重。
及时发现脊柱侧弯的方法很简单。家长平时多注意观察孩子的双肩是否等高、腰背部有无歪斜。学校每年给小学高年级和初中生体检一次，让学生露出背部，立正位、逐渐弯腰至90度，检查者在背后观察孩子双侧背部是否等高。如有怀疑，应及时到医院拍片检查，耽误时机会增加治疗难度并影响治疗效果。（《家庭生活报》2003.8.8）
