被急救的病人是中国来参加国际武术比赛的一名女运动员，她在对打比赛中完成托转动作时失手，脸部和手脚同时落在地板上，失去了知觉。急救医护人员赶到现场后，由于需要翻译，我就陪同受伤者到医院。
到了医院，护理人员把病人放在医院移动病床上。护理人员为她进行注册登记并询问了病况，然后为她连接心电图，等待医生前来接诊。病人受伤的头部疼痛难受，要求医生快来为她检查。但护士重复说，请再坚持一下，医生正在抢救另一名病人，过几分钟就来。病人在病床上痛苦地呻吟着，我怕出问题，多次同老护士交涉后还不见效，就拉长了脸对她说：“她是中国最优秀的运动员，是在刚才的国际比赛中出事的，我是中国使馆指定的代表，病人现在需要最好的医生和最快的救护措施，请你马上叫医生过来，耽误了事情医院是要负责任的。”老护士板着脸毫不示弱地说：“这是这里最好的医院，医生现在正在抢救一名心脏病患者。在垂危病人和死不了的病人之间，医生必须首先抢救正在垂死挣扎的病人。这位病人现在不会有生命危险，希望你们理解美国的文化。”
听了她的解释，我们只好默默地忍受美国文化的煎熬。45分钟后，医生终于姗姗而来。她非常熟练地检查了病人身体的各个部位，并问了一些相关问题，认为病人虽部分失去记忆，但眼球反应和头部动作都很灵敏，问题不是很大，只是有轻微脑震荡，建议病人做个脑电图。做脑电图排队等候的时间很长。我问医生：能不能加快速度，因为另一名陪同的运动员下午有单项比赛。医生开导我说：在美国，不管你的地位高低贵贱，不管你是美国人还是外国人，也不管你的工作忙闲，人们看病必须按规矩排队等候，医生根据病人病情的轻重缓急程度做出决定，对所有的病人一视同仁。
后来，消防与急救中心人员告诉我，在第一时间内抢救心脏病人和病危的伤员，这一点是非常重要的，他们可以在医院享受优惠。对那些没有生命危险的伤病员来说，看急诊可能意味着要耐心等待几个小时。
（《文汇报》2003.8.9）
