杨阳以原判认定的事实与实际不符，量刑过重为由向北京市高级法院提出上诉。北京市高级法院认为，杨阳故意剥夺他人生命，致人死亡；杨阳还以非法占有为目的，窃走被害人的贵重物品，数额特别巨大，其行为已分别构成故意杀人罪和盗窃罪，依法应惩处。杨阳所犯罪行极其严重，但鉴于本案具体情节，对其判处死刑，可不立即执行。
2003年8月1日，北京市高级法院终审判决杨阳由死刑改判为死缓。改判的依据一是被害人郭某隐瞒已婚的事实与杨阳恋爱并同居，有过错在先；二是根据最高法院“济南会议”中关于因家庭和感情纠纷、邻里纠纷引发的刑事案件处理中“慎杀”的意见。（《北京法制报》2003.8.16）
