他说，现在我国男子足球水平不高，但职业球员的收入已超出老百姓平均收入的几十倍，也大大高于欧美国家足球运动员与本国老百姓平均收入的倍差。尽管中国足协曾专门制定过职业球员的限薪规定，但有些俱乐部还用各种变通办法去增加运动员收入，有的俱乐部一场联赛的奖金就高得惊人。这种风气助长了球员拜金主义和相互攀比，追求高级公寓、高档汽车，甚至导致生活上的腐化，懈怠了运动员勤学苦练、为国争光的斗志。这种状况长期下去，不仅会毁掉运动员，也会毁掉中国足球。
要长期、持久地调动运动员积极性，还是要全面提高运动员素质，尤其是思想素质和职业道德。
袁伟民希望各俱乐部要认真执行中国足协的有关规定。（《文汇报》2003.8.30）
