听说记者是来采访“小康示范村”的，村里一名群众撇着嘴说：“为建这个房子我的小孩都没有书读，借的钱至今没还清。”
高塘村因为建别墅式农民新村所欠的钱多达160万元。现在高塘村家家户户盘算的都是如何偿还当初入住别墅时找亲戚朋友借的债，至于记在村集体的那笔账，村民们更是无力偿还。
在许多农民漂亮的房子里，记者看到，空荡荡的房间中只摆放了一台普通的老式电视，几件破桌椅，没有一件像样的家具，二楼大多也都闲置不用，这与别墅华丽的外表形成了鲜明的对比。
这样一个并不富裕的小山村是如何成为了广东省英德市的“小康示范村”的呢？
高塘新村虽毗邻英德市区，但一直都属于经济落后的村落。1994年，在发展“三高”农业以后，农民的生活才逐渐好起来。种竹笋是村民的主要收入来源。当时管理高塘村的城西居委会向英城镇政府打了一个发展“三高”农业的报告，报告中估算高塘村种竹笋人均年收入可达5000元。不久，高塘新村便被选中成为英德市的一个试点示范村，要求全村农民一步到位都住进豪华别墅。
高塘新村的问题在英德市只是较典型的一例，在高塘新村之后还修了几个这样的别墅新村，它们同样也存在着债务问题，只不过所欠数额没有高塘这么多。（《新华每日电讯》2003.9.17）
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