瑞士人素有体育运动的传统，尤其擅长高山运动。所以这个几百万人口的小国，经常在冬季奥运会上称冠。我认识的朋友们几乎都是滑雪高手，许多人都是在还没学会走路时，就已经在大人的保护下开始滑雪。艾里克就保存着一张小时候被他母亲的两腿夹着学滑雪的照片。按照瑞士人的说法，滑雪人群不分三教九流，年龄层从“7岁到77岁”都有。冬季里，载着滑雪板进出城的轿车队列成为瑞士城市一景。
瑞士城市普遍临水的特点使得游泳成为大家都可以享受的自然运动。许多人拖家带口到湖边草地上举行聚会，一边游泳一边烧烤，交际和锻炼，一举两得。
瑞士年轻人运动的目的是追求刺激；而中年人的锻炼，则往往更为理性和有规律，真正是为了保持活力，更好地工作和生活。我家附近有所中学，一到傍晚就有附近居民借用体育场馆进行锻炼。中国人讲究晨练，但是瑞士人只要有时间就锻炼，中午顶着烈日跑步的也大有人在。
最近，瑞士政府宣布推出一个叫做“瑞士平衡”的全民健身计划，鼓励国民每天至少要运动20分钟到半个小时。瑞士负责体育事务的国务委员施密德在记者招待会上曾经诙谐地说：“我们的目标就是要把钱投到体育锻炼中，而不是用于看病吃药。”（《青年参考》2003.9.24）
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