这个问题也是很多人想问的。不知从何时起，“万里长城是太空中能够看到的地球上惟一的人工建筑”的说法广为流传。
那么在太空中真能看到长城吗？从理论上来讲，这是绝对不可能的。因为长城是狭窄且不规则的，而在太空中对不规则事物很难观察，长城平均宽度不到10米，很容易被周围的地形背景隐没，仅靠肉眼，在20公里的高度就很难将它分辨出来。对于航天器平均400公里的轨道高度来说，就相当于在2688米外看一根头发丝一样。
面对记者期待的目光，杨利伟以实事求是、认真负责的科学态度做出了否定回答。这也许会泼灭不少人的热情，但却强有力地纠正了错误观念。（《中国青年报》2003.10.20）
