不久，他接到了“通知”，让他到“东城区武装部”开会。会上，公安局领导宣布：他们被分配到“劳改工作处的第一监狱。”会后，组织安排带这批被分配的复转军人去参观他们即将工作的地方。
次日清晨，海岩准时来到东城武装部门口。他没想到昨天开会的40多人绝大多数都没来。停在门口的大轿子车等了老半天，等来寥寥的几个人也只是远远地站着观望，并没有上车走的意思。最后能够容下数十人的大轿子车只拉着海岩一人来到了监狱。
那次是带他参观。无论是参观前还是参观后，海岩都有机会拒绝，但是他没有。他当时心里想的，是自己写过信要求组织安排工作，组织安排了却又不去，他觉得无论从哪一个角度都说不过去。也许组织上压根儿就没有人看过那封信，或者看过了也当成一般的群众来信早就搁置一边了。可是他过不了自己这一关。
“我写了信，我就不能食言。”海岩说，他当时之所以最后去了第一监狱，心里想的只有自己写的那封信。
早在那次会议上，监狱领导就已经把他们到监狱以后的工作岗位做了明确介绍。监狱领导说，监狱的食堂和锅炉房都是要害部门，属重地。炊事员和锅炉工过去一直都是由劳改犯人担任，很不安全，所以必须安排自己的干警来替代。兴许就是这锅炉工、炊事员的岗位，一下子吓跑了几十名复转军人。
海岩觉得，是自己要求组织给安排了工作，组织安排了，不管是干什么，他都没有选择。而且必须干好。所以，虽然每天干的是洗米择菜之类，但他仍然一丝不苟，干得非常认真。
他勤奋，不挑肥拣瘦，个性随和，很快赢得了同事和领导的好评。因为海岩在部队时学过飞机维护，懂得一些航空电器知识。监狱领导决定让他到车队去当一名汽车修理工。这在当时应该算是一种“提拔”了。
到监狱车队大约有半年的时间，他为人随和、宽容，有组织能力，被任命为车队团支部书记，很快又被调到监狱当了团总支书记，之后又很快被调到劳改局当了团委书记。
此后，下海经商的海岩又当起了作家，他所有的作品跟他的现实生活都反差极大。去年，北京市监狱管理局朱建华局长力邀海岩写一部反映监狱生活的小说。为了这部小说，海岩4次重返监狱，试图真正当一天“狱警”，无奈身为老总日常工作缠身，更因为SARS降临，狱警最终也没有当成。
海岩新近完成了37万字的长篇小说《深牢大狱》，把自己对监狱警察这一群体的所有喜怒哀乐甚至他们的理想，全都寄托在作品之中。
（《北京青年报》2003.11.5）
