尽管这些年一直有人嚷嚷“让春晚下课”，但实际上，春节联欢晚会的固定观众依旧数目可观，特别是一些中老年观众，除夕夜如果不看春节联欢晚会，简直无所适从。另外，历届晚会把观众的期望值越吊越高，这就把春节联欢晚会剧组和演员逼到了一个能上不能下的死胡同。再说第二大难题，一样的小品一样的包袱，北方的观众觉得可乐，南方观众愣是没反应，反之亦然。作为年夜饭大厨的总导演，究竟要烧怎样一桌美食方能满足不同食客的胃口？想想也真是发愁。还有第三大难题，岁尾年初，正是大小明星们淘金的黄金时节，不说到外地参加一个晚会有多少进账，单是在北京随便哪个场子参加一回堂会，或者给哪个商家开业捧个场，那银子就相当可观。因此，每年圣诞节和元旦这几天，很多明星会向剧组请假。
面对这“三大难题”，袁德旺想出了一些应对之策，包括不停对媒体“吹风”以变相降低观众的期望值，北上南下走访南北艺术代表人物以寻找最佳契合点，积极与演员协调联络以争取主动等等。此举能否做到对症下药并药到病除，还需拭目以待。（《中国文化报》2003.11.20）
