这场罢工由法国六大工会组织联合发起。他们指责外交部经费被大幅削减，人员也将裁减，津贴及奖金降至最低点，外交部的日常维护只能勉强维持，驻外使馆更是难以为继。当天，在北京，尽管法国有两个部长正在中国进行访问，但是绝大多数法国驻华外交官仍响应号召，举行了罢工；在法国最大的驻外使馆——法驻美大使馆，除了大使等人以外，其他外交官也都没有去上班。在巴黎，法国外交部总部的官员还在当天下午举着横幅，呼喊着口号，浩浩荡荡地到议会大厦前举行示威。
法国外交部办公大楼是一栋19世纪的豪华宫廷建筑，至今已有近150年历史了。因为缺乏资金进行维修，许多电梯已无法运行。上个月，由于不能结算欠款，纸张公司拒绝继续供货，不少部门不得不禁止人们使用复印机。更糟糕的是，从下个财政年度起，法国外交部的预算被进一步压缩，将被迫裁员116人，并削减驻外人员的住房津贴。（《解放日报》2003.12.3）
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