长期以来，人们认为，人的脑细胞到了30岁以后不断衰亡；70岁时，脑细胞只剩下3／5。美国罗彻斯大学的两位脑神经学家，剖析刚刚死去的中老年人的大脑发现：正常老年人的脑细胞虽然有一群已经衰老，但另一群脑细胞却很活跃，尤其是像树枝一样的脑神经传递信息路——“树突”，竟意想不到地萌出了新芽。这项研究还否定了随着年龄增长，脑细胞退化、衰亡，永不再生的理论。
有人作过调查，65岁以上的健康老人与同等文化程度的年轻人相比，智力成绩同样好。一个人的技能、职业、文化、修养、生活态度等对智力有决定性的影响。如从青年时期就勤奋好学、智力水平较高的人，到了老年只要不断学习上进、生活规律、心情舒畅，经常参加有益于身心健康的活动，仍然会精力充沛，甚至显示出更高的才华。（《生活与健康》2003.12.5）
