相对于上世纪80年代末的热火，报告文学在整个90年代不太景气，很大程度上“堕落成了拉赞助、写软广告的代名词”。据说，报告文学的主流“问题报告文学”，到了80年代末便戛然而止，其他类型的报告文学，除了少数作家偶有力作外也萎靡不振。经过近10年的沉寂，近年报告文学有重振旗鼓的架势，标志是十几年前停刊的《报告文学》杂志在2002年年底复刊。
报告文学面临着巨大尴尬。上世纪80年代，社会学和新闻监督性整体缺席，而报告文学能提供更多的真实性和“内幕”。现在中国报业发展迅猛，记者的揭露越来越尖锐和敏捷，各大学和研究机构的社会学科90年代后也突然强壮起来。“你随便看一篇社会学论文，其逻辑的清晰和细密、数据的扎实和完整，是报告文学远不能比的。”对此作家赵瑜叹服不已。但专家李炳银表示：“我总在夹缝中看到巨大生机。”
中国报告文学的每次发展，都与社会的大背景有关。正如文学评论家秦晋所说：“中国报告文学的每次大发展，都与社会的大背景关系很大。过去是否定‘文革’、为改革呐喊，现在似乎更侧重于对现实的分析透视……”而报告文学创作的艰难也与此有关。这个文体直面人生、同情百姓、揭露黑暗，就必然要面对明枪暗箭。因此，从事报告文学的创作就是从事一个更易受攻击的职业，一个没有机会“触电”，也不流行、不合时尚的职业，这就要求从业者“有戏剧家的艺术训练，有政治家的出击精神和抗击打性，有法律家的自我安全意识”。
（《中国青年报》1.31）
