莫克姆海湾当地居民说，像19名华工惨遭溺毙的悲剧注定会发生，因为那些人摸黑把华工带到海边后就让他们下海工作，根本不管他们的死活。一位经常看拾贝工作的当地居民告诉记者说：“每到工作时间的时候，总有几个穿着牛仔裤，人高马大，神情严峻的白人男子在离华工不远的地方兜圈子。在海边附近停着辆卡车，有人把工人采集到的贝类装袋子弄上车。一天收工的时候，总有一个衣着光鲜的人开着辆‘陆地巡洋舰’前来巡视。”这些华工冒着生命危险苦干9小时只能赚1英镑，而那些黑帮头子一天就能赚2万英镑！
绝大多数非法华工都是英国黑帮头子从“蛇头”那里买来的。“蛇头”们以每人2万英镑的价钱把非法偷渡客从中国弄到英国，然后转卖给英国黑帮。这些人一旦被英国黑帮购买了之后，只能住在没热水没电的小房子里，每个房子都有打手看着轮班去工作。这些没有合法证件和其他合法身份的黑工们时刻面临被驱逐的威胁。因此，当直升机和救生艇对他们实施救援时，有些人宁愿冒着死亡的威胁，也要躲开直升机和救生艇。（《北京青年报》2.9）
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