山西平遥是中国目前保存最为完好的县级古城，号称存世的“清明上河图”。专家认为，平遥古城合理人口的上限为2．2万人。1997年开始，包括平遥县委、县府在内的80多个机关单位，率先从古城搬了出去。可是，古城内仍有4．5万左右常住人口。关键问题是：钱从哪里来？
在平遥古城里的老百姓，一般买不起城外的
从1997年申遗成功以后，平遥的旅客流量已经连续6年保持了60％以上的增长，然而，政府从旅游业所获取的收入还远远不能满足搬迁的需要。
平遥古城包括四大街、八小街，院落重重，共有3797座具有浓厚地方风格的传统民居。这在同济大学教授阮仪三看来，就是整一块投资宝地。“对于历史建筑，我们可以分类对待，属于文物的要严格保护，而不属文物的老建筑，一般都具有极高的投资价值，为什么不去盘活它们呢？不管是出租还是出售，只要不滥拆滥改，只要是保护性地开发，都是允许的嘛！”
事实上，这种保护性开发已经开始。笔者在平遥下榻的民俗客栈“文宝斋”，就是扬州人陈老板在1996年花20来万买下来的。1997年平遥申遗成功后，一时间游人如织，陈先生就把这处古屋改成了有30来间客房的小旅社。古色古香的院落，宽大的天井，陈老板说，现在这房子可是涨到100多万了。阮教授认为，把传统民居作为旅游项目招商，进行保护性开发，既置换出古城居民，又能提升平遥的旅游环境，“这应是最佳途径。”
但是，这条途径平遥人走得很艰难。笔者在平遥住了两天，一过晚上八点，整个古城就陷入沉默。据统计，整个平遥仅有2家两星级宾馆！（《解放日报》3．3吴长亮潘乐群文）
