目前，我国各医院的每3个门诊病人中，就有2个是伴有各种疼痛病症或症状的病人。中国科学院院士、中华医学会疼痛学会主任委员韩济生教授介绍，目前我国有20个省市成立了地方疼痛（学会）专业委员会，一批疼痛专科医院和诊所在全国各地出现，医生约有九万人。疼痛已被列为继呼吸、脉搏、血压、体温之后的第五大生命体
慢性顽固性疼痛包括三叉神经痛、癌症痛等；还有一些偏头疼、腰背痛等。如果得不到及时有效治疗，也会由局部长期的普通疼痛，变成复杂的局部疼痛综合征或中枢性疼痛，变得非常剧烈，成为难治的疼痛病。
疼痛医学是一门新兴边缘学科，与相邻学科治疗“疼痛”既相互配合，又有明确区别分工。其治疗手段已从单纯药物治疗，转向多学科治疗。尽管如此，医生不了解疼痛医学的现象也不少见，不少人还停留在“疼痛只是一种症状”的旧观念上，每遇到不明病因的疼痛，很少想到请疼痛科会诊。治疗手段仍是镇痛药物加传统的按摩、热敷等，能直接针对慢性顽固性疼痛的“病根”进行治疗的还不多，这就难怪有不少人误解治疗疼痛只是“治标不治本”，“不解决问题”。其实，慢性顽固性疼痛本身就是疾病，能解除病人的疼痛，当然就是治了“本”。因此，医生每遇到不明病因的疼痛病人时，别忘请疼痛科会诊。（《健康报》3．31宋世琦文）
