吉林大学文学院李新宇教授从历史的视角对《三国演义》提出了质疑，彻底否定《三国演义》的经典名著的地位。李新宇说他一直想对具有广泛影响的各类经典进行系统评估，把那些野蛮的、残暴的、反文明、反人道、与人类健康文明相冲突的东西一一揭示出来。李新宇认为，无论哪一个民族，哪一个时代，它的经典都在影响着民
族的精神，塑造民族的性格。一个民族如果要进步，必须不断地清理自己的传统，淘汰自己的经典。如果自己的历史并不光彩，曾经很野蛮很不人道，就应该自觉地告别，不让历史形成的那些不文明、不人道的东西继续参与国人精神的塑造。比如，《三国演义》那个刘安见“皇叔”来了，为了表示对英雄和明主的忠诚和崇拜，就杀掉老婆给刘备吃，他的确很“忠”，也很“义”，却不把老婆当人看。这样的人不但没有受到惩罚，而且受到了奖励，这是一种什么样的文明？再如，根据《三国演义》代表的传统见解，能杀人就是英雄，“像砍瓜切菜一般”，越残暴就越是英雄。长期在这样一种审美价值观念的影响之下，人们就会
美丑不分，善恶不辨。我们如果不能改变一下这样的“心”，就很难真正进入现代，也很难争取到像人一样的生活。
李新宇认为，对经典，要以批判的态度去读，警惕被它的价值观念和审美理想俘获。（《南方周末》5.13初志英文）
