目前我国现存64只华南虎，分布在全国19个动物园内，最大的18岁，最小的1岁。它们竟然全是1956年从野外捕获来的6只华南虎的后代。也就是说，同一年龄段的华南虎都是“血亲”了。
记者在广州动物园虎山看到，12岁的雄性华南虎“金福”正懒洋洋地躺在地上，半闭着眼睛，对已走到离它很近的记者也爱理不理，没
广州动物园兽医院院长蔡勤辉告诉记者，由于华南虎高度近亲繁殖以及长期圈养在笼中过着“吃住无忧”的生活，它们开始出现一些退化的迹象，表现为体质下降，“弱智”虎越来越多，现在老年华南虎竟一半死于胃癌、肝癌等肿瘤疾病。
由于高度近亲繁殖的原因，雄性虎精子少，活力低，而“克隆”技术在华南虎身上仍未取得突破。
华南虎濒临灭绝的命运引起了国家相关部门的高度重视。去年9月1日，2只还未满周岁的华南虎从北京起飞，被送往南非比勒陀利亚以北的马可盘野化区内，接受3位专家的野化训练。（《广州日报》8.30）
