德国总统霍斯特・克勒9月12日在接受《福克斯》杂志采访时表示，德国的北部和南部、东部与西部仍存在差异，但如仅靠政府提供财政补贴无异于杯水车薪，特别是在资助东部地区的6个州的时候，也使得下一代背上沉重的财政负担。他认为，期待东部各州拥有与西部一样的生活水平是不现实的想法。
克勒的这番话印证
克勒此言一出，再次引起了人们对德国统一后东、西德之间存在的贫富差距的关注。
自德国统一后，东、西部经济发展不平衡的状态一直未得到有效改善，甚至已引起了双方民众的对立情绪。目前，西部各州抱怨东部的高失业率也影响了他们的生活。据官方统计，联邦的平均失业率为10%，而东部德国的失业率在20%左右，在一些小城镇和农村地区则会更高。
更不容忽视的是，目前主要的执政党德国社会民主党在东德越来越不受欢迎，而将于明年1月起实行的“哈尔茨改革计划”是一个诱因。改革前，失业者可以领取一年半的失业金，如果18个月后仍然没有工作，失业金便成了失业救济金，其收入大约是在职时净收入的一半。而“哈尔茨改革计划”将失业救济和社会救
济合为一体，长期失业者只能得到统一的、与以前相比有所减少的失业金。据德国经济研究所估计，27%的失业者以后不能享受失业救济，48％的失业者收入会比原来减少。这一措施涉及上百万失业者，特别是东部地区的失业者。
从8月中旬开始，东部各城市举行了声势浩大的示威游行，反对“哈尔茨改革计划”。抗议者认为，这项改革对社会弱势群体过于无情，使东部的人仍有“二等公民”的感觉。 《世界新闻报》9.16史靖洪文
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