马祖光是中国科学院院士、哈尔滨工业大学博士生导师，曾被黑龙江省政府授予特等劳动模范称号，获全国“五一”劳动奖章。2003年7月15日，马祖光不幸辞世。
1996年，科学家王大珩院士来到哈尔滨工业大学考察，猛然想起一件事：“小马该申报院士了。”他说的“小马”是马祖光，这年68岁了。
第二年，
哈工大原副校长强金龙回忆：“马祖光不是不愿意当院士，而是非常向往，但他把这一学术荣誉看得无比圣洁。”
2001年，又到“推荐”院士时，中国科学院规定，申报材料上必须有申请者“本人签字”。校方再次准备了申报材料，众多的学者、教授劝他签字，马祖光摇头。申报截止日，时任哈工大党委书记的李生找到马祖光，问他：“为啥不评院士？”马祖光说：“我年纪大了，评院士已经没有意义了，应该让年轻的同志评。”最后他服从了校党委的决定，在申请表上签下自己的名字。当年，马祖光就当选为中国科学院院士。
中国科学院院长路甬祥评价这位自认为“水平不够”的院士时说，他在自己的研究领域“创造了多项国际领先的科技成果”，做了“系统的开创性的贡献”。
马祖光为何“不评院士”？一是他治学严谨；二是他反感动辄“找关系、吹嘘、炒作”的学术界的浮躁气。马祖光的学生陈德应说：“知识分子最放不下的名字、房子、票子、车子，先生都放下了。”马祖光曾为一位研究人员修改论文，改了7遍，已经看不出第一稿的痕迹，几乎全是马祖光写的，但他坚持把自己的名字放在最后。对此，马祖光曾说，“在学术上不能做奸商”，不能跟同事、学生争成果，这是“起码的道德”。他辞世前作的最后一场报告，主题即是《做人与做事》。 《中国青年报》9.10刘畅亓树新文
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