在10月28日于皇室花园举行的年度游园活动上，日本东京都教育委员米长邦雄自称道：“让日本所有学校都升国旗和唱国歌就是我的工作。”对此，日本明仁天皇表示，由于日本的国旗和国歌曾与日本军国主义历史有着紧密的联系，而这段历史仍存在着极大的争议，因此，强迫各学校的师生们在庆典仪式上升国旗唱国歌是没有必要
明仁天皇讲话后，日本有不少媒体立即指出，上述发言就是针对东京都教育委员会的规定做出的，因此有违宪之嫌，日本和平宪法第四条明确规定说：“天皇只从事国事行为，不拥有干预国政的能力。”而一向持客观立场的《朝日新闻》则指出，1999年日本开始实施的《国旗国歌法》将“太阳旗”定为国旗、“君之代”定为国歌，但没有规定这是必尽的义务和相应的惩罚，因此天皇的发言尽管罕见但并未出格。在日本国内目前针对国旗、国歌仍有争论的情况下，米长教育委员在游园会上挑起此话题，无非是想希望天皇对其的工作表示鼓励，以证明东京都教委强制中学升国旗唱国歌的规定是正确的。（《文汇报》11.1）
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