国家煤矿安全监察局资料显示，我国大面积煤田火灾主要分布在新疆、内蒙古和宁夏等地区。这一地区煤炭资源储量占全国储量的80%以上。
据调查，我国“三北”地区煤田火区共有56个，火区总面积达720平方公里，每年损失煤炭达1300万吨，其中新疆是全国煤田火灾的重灾区。新疆1995～1997年对全区煤田火灾进行了
煤田火灾形成的主要原因，一是煤层自燃，一是煤矿火灾。新疆地火燃烧历史久远。专家们推断，新疆一些煤田早在几十万年前就已起火燃烧。但近代新疆煤田火灾则大多是由小煤窑乱采滥挖引起的。
煤田火灾伴生着严重的环境问题。大火产生有害气体和粉尘，造成低空有害气体严重超标；火区地表形成大片焦土和烧变岩，地面寸草不生；煤层中的金属和非金属元素高温燃烧后生成酸性、碱性化合物，污染附近的地表水和浅层地下水。
1983～1999年的17年间，国家和新疆共投资1.53亿元，先后扑灭了5大重点火区，使300亿吨的煤炭资源免遭火灾的威胁，恢复了草场482万平方米，同时保护了大气环境和生态平衡。
据新疆煤田灭火工程处处长侯学成介绍，《新疆煤田火区灭火规划》于2000年开始实施，计划2020年前将新疆煤田火区全部治理完毕。国家对宁夏汝箕沟煤田火区治理也在加紧进行。（《?望新闻周刊》第45期）
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