阿拉法特本人生活非常节俭，与其他士兵一样睡在狭窄的床铺，衣柜里也只有数件制服。不过，碍于拒绝相信他人，他通常手持大笔现金以备紧急需要。阿拉法特的财务近来惹起不少争议，有人指他每月汇10万美元家用给居于巴黎的妻女。此外，国际货币基金组织 IMF 的审计报告指出，阿拉法特在1995年至2002年间从巴勒斯坦公共
基金转账9亿美元到他控制的银行账户。但有报道说这笔钱被巴政府用来购买生活必需品。一名以色列高级官员表示，“他有很多特别的资金来源，没有其他人知道资产的总数，即使苏哈 阿拉法特的妻子 也不知道。”
由于阿拉法特在巴黎住院期间，外间纷纷传出阿拉法特在瑞士存有秘密资金。瑞士外交部长米舍利娜・卡尔米－雷11月11日说，瑞士迄今没有掌握关于阿拉法特在瑞士存有秘密资金的任何信息。看来，阿拉法特掌管的巴勒斯坦资产数目和下落，如同他的病情一样，是个未解之谜。 《羊城晚报》11.12
