“中国通”劝美与中国接触
费正清，美国哈佛大学教授，是国际学术界公认的“中国通”。20世纪60年代中期，发生在亚洲的两件大事对费正清的思想触动很大：一是美国深陷越战泥潭，不能自拔；二是中国成功试爆了原子弹。他认为美国有必要检讨和调整对越和对华政策。
蒋氏父子精心策划公开信
蒋介石仔细看了外电的报道后，立即令儿子蒋经国和主管宣传的国民党中央常委陶希圣到他的办公室。他说：“这是一个很不好的信号。费正清能到参议院作证，说明美国政界有亲中共的分子。他这次到参议院作的证词，完全是一派胡言。我的意见是，你们商量一下，弄一个公开谴责费正清的信，再在美国找一家影响大的报纸登出来，使美国人民认识费正清亲共言论的危险性和严重性。”
第二天，蒋经国在自己掌控的“国防部”专门召开了小型秘密会，研究如何起草公开信。经过反复研究，他们认为费正清是学界人物，也应找学界人物来谴责他，这样比较有力。于是决定由“国防部”负责政战工作的曹敏出面找“立法委员”胡秋原和郑学稼、徐高阮具体操作。
胡、徐、郑三人听说此任务是蒋氏父子交办的，积极性甚高。他们于1966年5月初弄出了一份《给美国人民的一封公开信》。信中攻击费正清说：“正当美国人民以血汗与金钱来保卫自由世界在亚洲的最后堡垒――东南亚的时候，费正清、巴奈特教授以‘中国专家’之名，在美国发动有组织的宣传，主张承认反中国人民的中共政权。而实际就是鼓励它对中国人民及美国做更大胆的犯罪。……费正清、巴奈特关于美国对华政策的主张，从前提到的结论都缺乏根据。不但不能避免中共与美国的战争，而且可能促成这一战争的爆发，且将使美国不光荣地失败。”
公开信写好后，蒋氏父子组织全岛高级知识分子在信上签名。历经数月，1400余人的签名完成。据说，此信每到一地，均由国民党党工和特务上门找人签字，如不签字就进行恐吓、威胁。那些高级知识分子害怕惹麻烦和丢饭碗，匆匆在上面签字了事，有的是叫人代签的，还有的是盗用他人名字签的。例如，费正清在后来出版的《费正清对华回忆录》中说，与他关系相当好的台北故宫博物院管理委员会常委李济后来到美国去看他时，说自己并未在信上签名，他是在此信在美国发表后才看到自己名字的。按李济的说法，他的签名显然是台湾当局做的手脚。
1966年5月16日，台湾各大报均奉命同时刊登了《给美国人民的一封公开信》。7月初，此信在美国《纽约时报》上发表。
费正清忍无可忍公开反击
对台湾当局的这一举动，费正清感到非常可笑，没有理会。后来，台湾当局越搞越凶，没完没了，费正清终于忍无可忍了，才于1966年底给台湾当局驻美国“大使馆”递交了一封抗议信，要求台湾当局立即停止这种不光彩的做法。后来，台湾当局感觉此事做得不怎么好，起的作用也不大，便悄悄停止了这场闹剧。（《世界新闻报》2005.12.30）
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