詹姆斯・史蒂尔曼・洛克菲勒1959年继任花旗银行主席，他具有熟练的管理技巧和丰富的银行知识，但他也有保守、谨慎的一面。他总是沉默寡言、从不说
据说，洛克菲勒曾因一个职员穿着一件不干净的衬衫上班而拒绝给他加薪。但这位铁面主席在性格上也有较为温和的一面。有一次，一位信贷员在一项贷款业务上亏损了一大笔钱，洛克菲勒并没有大发雷霆,却问焦虑不安的信贷员：“我们应该从中吸取什么教训呢？”
洛克菲勒喜欢沿着走廊巡视各个办公室。当他看到职员的办公桌上凌乱不堪，就留下便条提醒。洛克菲勒对政治家也从来没有好感，他一生以从来没有同美国议员握过手而自豪，实际上，他同州议员也从来没有握过手。
尽管很富有，但洛克菲勒的生活很简朴。每天早晨，他自己驾驶一辆老式福特牌轿车先来到格林威治火车站，然后再坐俱乐部的车去中央大厦。据说，他曾为在住处建造游泳池犹豫了很长时间，因为他觉得这样做太铺张了。
尽管洛克菲勒是个保守主义者，有着种种怪癖和个人偏见，但他在战略、信用和品性等方面所作出的判断力，要远远超过任何一个银行家。“他是那种对任何事情都表现出消极态度的人，但很多事情又偏偏是在他担任银行主席期间实现的。”前任执行委员会主席埃德・帕默尔说。
洛克菲勒一直担任着花旗银行主席的职位，直至1967年退休。在这期间，他始终坚持外祖父詹姆斯・史蒂尔曼的哲学：“自我克制、沉默和充足的现金储备。”他从不外露内心的一切，即使对同事、顾客，甚至对董事们也是如此。
（《解读花旗银行》郑先炳著中国金融出版社2005年5月出版）
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