苏联解体后虽然各自独立，但经济关系上还是传统形式，保持着内部的优惠待遇。乌克兰每年需要消费天然气800亿立方米，其中250亿立方米来自俄罗斯。俄罗斯出口欧盟的天然气，需要过境乌克兰输送，因此每年向乌提供170亿立方米的天然气顶替过境费，此外按优惠价格再向乌克兰提供80亿立方米的天然气。这样，俄罗斯供应
一场“颜色革命”，乌克兰总统换人，亲西方的尤先科上台执政。俄罗斯开始与乌克兰算经济账：俄罗斯向乌克兰以西的欧洲国家出口天然气，价格都在每千立方米230至265美元之间，而卖给乌克兰的天然气每千立方米只有50美元，俄每年因此损失30至40亿美元。俄罗斯按照国际市场定价，提出把供应乌克兰的天然气价格提高到每千立方米230美元，乌克兰虽然同意价格有所提高，但坚持每千立方米75至80美元。双方谈判陷入僵局，元旦当天，俄罗斯切断了向乌克兰的供气。
国际关系中，经济与政治难以分割。尤先科上台后，乌克兰与俄罗斯渐行渐远，矛盾和分歧越来越多。乌克兰不仅明确宣布力求在2008年底前加入北约，而且对俄罗斯主导的独联体失去兴趣，联合“颜色革命”伙伴国格鲁吉亚创立了“民主选择共同体”。这些政治行动，刺激了俄罗斯的敏感神经。俄认为乌克兰在某种程度上成为西方在独联体地区的代理人，因此没有必要继续为乌经济埋单。
牵一发而动全身。欧盟及其成员国发表声明，呼吁俄乌尽快解决争端，化解天然气危机。
在这种情况下，俄乌两国从大局出发，恢复谈判并达成新的协议:俄天然气工业股份公司以每千立方米230美元的价格将天然气出售给“俄乌能源公司”，而“俄乌能源公司”再以每千立方米95美元的价格出售给乌克兰。1月4日恢复正常通气。
表面上看，这是一个“双赢”的结果。不过，内行人士解释说，关键时刻，经济利益还要回到政治需要。俄罗斯总统普京表示，俄乌就天然气问题达成一致将会对两国关系发展产生积极影响，并为保障俄对欧盟国家天然气供应创造了稳定条件。(《环球》2006年第2期)
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