有一次有个记者问我说，姜昆啊，你觉得“春晚”的相声怎么样？我说我现在告诉年轻相声演员，你们有了好的相声应该去打磨，不要今天写、明天排、后天审查、大后天通过，最后一天就演出。我说现在有好节目也不要急着给春节晚会，你们要自己先练，什么时候练成精品了，再去给春节晚会，那个时候才会获得成功。
过去侯宝林老师那阵子，他把相声从地摊上弄到大雅之堂，本身最大的特点就在于侯宝林老师不管认字多少，受教育程度多少，他的文化层次比较高，他的审美意识比较高。在他所处的时代，他就把相声雅化了，从俗文化当中上升了一格。把相声中的脏口去掉了，把荤口去掉了，把那种很低俗的市民作风去掉了，这样就提高了相声的地位。后来经过马季老师的传承再到我们这一辈，相声才有了今天。
那么往后，后来人该怎么传承、发扬相声呢？我现在心里有点儿担忧。担忧我们现在的相声演员。前不久搞了个相声MBA班，我在那儿当教员。一共是22名学生，我在现场挨个儿问：“你算得了一流演员吗？”他们说：“我算不了。”我又问：“你们想当一流演员吗？”“想。”
我说：“想当一流演员，知道你们毛病在什么地方吗？第一你们不知道学什么，第二你们不知道丢什么，就是不知道取舍。你们知道吗，神六上天的时候底下有个非常沉重的110吨的第三节火箭。为了让第一节能够飞上天，这第三节火箭在上天之后就得让它全部都下去。然后再丢掉第二节火箭，然后才能轻装上阵，才能达到第三宇宙速度，让主体部分飞到预定轨道。而你们呢，你们不知道取舍，你们不知道自己在文化上如何提高，不知道在相声文化当中有文野之分，所以你们是瑕瑜互现，瑕瑜互现的东西就达不到雅俗共赏，你们就永远带着一个110吨的第三节火箭，永远上不去。”我跟他们这么一说，他们都觉得有启发了。
我觉得，任何一个社会都是有了一定的经济发展之后，发展出文化来。反过来，经济的发展又有赖于文化。所以，我们在新的时期，要重新寻找中国相声的定位。
随着时代的进步，要是不会英语确实是有一点困难。所以根据这个思考，我最近也讲了一个相声，就是前不久在中央电视台放的《乐在其外》。我做了一点思考之后，写了一些关于英语方面的笑话：我要出国了，想去买点儿东西，所以想学一点儿英语。我说最起码问问人家“多少钱”这你得知道吧，所以我就学了一句“How much”。学的时候，我说这还不简单，记住啦。没想到出去一张嘴就说错了。一张嘴成了“嘛好吃”。说完一想，我这是英文吗？怎么成了天津话。我想了又想，改成了“好吃嘛”。还是像中国话，再改，成了“吃嘛好”。
我讲这个相声段子是为什么呢，就是为了及时地把时代的那些文化符号注入到我们传统的相声艺术当中，使相声艺术在新时代更好地发挥它曾经有过的那种魅力，那种辉煌，从而使大家更喜欢相声，让相声永远辉煌，不至于灭亡。(《解放日报》1.13)
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