“故宫要着手改建”
1958年9月，《北京市总体规划说明（草稿）》提出“故宫改建”计划：“把天安门广场、故宫、中山公园、文化宫、景山、北海、什刹海、积水潭、前三门护城河等地组织起来、拆除部分房屋，扩大绿地面积，使其成为市中心的一个大花园，在节日作为百万群众尽
此前的1月份，毛泽东在南宁会议和最高国务会议上讲话时说：“北京、开封的房子，我看了就不舒服”，“南京、济南、长沙的城墙拆了很好，北京、开封的旧房子最好全部变成新房子”。
4月14日，周恩来致信中共中央，传达国务院常务会议精神，提出“根据毛主席的指示，今后几年内应当彻底改变北京市的都市面貌”。此后，北京市迅速制定了一个十年左右完成旧城改建的计划，“故宫要着手改建”随即提出。
然而，“大跃进”及其后的“三年困难”，使北京市改建故宫的计划被迫搁浅。在此期间，故宫博物院提出了一个“清除糟粕建筑物计划”，一年之内拆除了绛雪轩罩棚、养性斋罩棚、集卉亭、鹿囿、建福门、惠风亭等一批建筑。
1964年，国民经济调整的任务基本完成，一个新的发展阶段可望到来。国务院副总理李富春在《关于北京城市建设工作的报告》中提出长安街的改建规划。中央批转了这个《报告》。为此，北京市政府发动6家设计单位分别编制规划方案，故宫改建计划被再度提起。在众多方案中，有一个方案是“在故宫内部从西华门横穿至东华门，建设一条东西向的马路，并将文华殿、武英殿改造成娱乐场所。”两大改建理由是，故宫“地广人稀，封建落后。”
陆定一冲冠一怒保故宫
60年代初在文化部文物局文物处任职的谢辰生回忆，时任文物局局长的王冶秋有一次接到中宣部会议通知，议题是讨论故宫改建方案。
“王冶秋一听就火了，拒绝出席。”谢辰生回忆道，“后来，他见到我，直后悔，说那个会真应该参加！我问他是怎么回事，他说，原以为中宣部开的那个会是已定下调子的，没想到却开成了一个保护故宫的会，陆定一把那个方案给否了！”陆定一时任中宣部部长，在这次会议上，他大发雷霆，否掉的正是那个要在故宫里开马路的方案。
“砸烂故宫！”
1966年“文化大革命”爆发，故宫改建计划被列为中共北京市委要给刘少奇盖宫殿的罪证。改建计划胎死腹中，但紫禁城并未获得安宁。神武门外砖墙上贴出“火烧紫禁城”、“砸烂故宫”的大字报。故宫“整改方案”随即出台。
据故宫博物院院长郑欣淼近日回忆，这次“整改方案”，是“在太和殿前竖立两座大标语牌，一东一西，高度超过38米高的太和殿，用它压倒‘王气’；太和殿宝座要搬倒，在宝座台上塑持枪农民的像，枪口对准被推翻的皇帝。把过去供皇帝到太和殿主持大典之前临时休憩之处的太和殿，改建为‘人民休息室’，把一切代表封建意识的宫殿、门额，全部拆掉，等等。这些方案中有的项目竟实现了，‘人民休息室’也布置起来了，其他的因无暇顾及才得以幸免。”
“整改方案”实施时，遭遇了“批判资产阶级反动路线”大潮，5月间进驻故宫，带领全院职工批判“黑线”、贯彻“红线”的军宣队，转眼间成了被批判的对象，不得不于10月撤离故宫，“整改方案”寿终正寝。1967年5月26日，周总理派北京卫戍区一营进驻故宫，实行军事保护，使宫殿及文物免遭破坏。（《?望新闻周刊》2006年第1期）
